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¿Cuánto tarda en secar el concreto?
El concreto no «seca»: endurece por una reacción química del cemento con el agua (fraguado y endurecimiento). Fragua en horas, se puede pisar con cuidado al día siguiente y alcanza su resistencia de diseño a los 28 días; por eso se cura manteniéndolo húmedo.
Por el Equipo editorial de Obra en Cifras · Última revisión:
Tiempos de referencia
Fraguado inicial: unas horas después del colado, según la temperatura y el cemento. Pisar un firme: normalmente al día siguiente, sin cargas. Tránsito de autos en un firme de cochera: espera al menos una a dos semanas o lo que indique el proyecto. Resistencia de diseño (f'c): a los 28 días.
El descimbrado de losas y trabes lo define el responsable de la obra: los costados de elementos se retiran antes que los fondos, y los puntales de una losa se quitan cuando el concreto ya tiene la resistencia necesaria.
Qué lo acelera o retrasa
El frío retrasa el endurecimiento; el calor lo acelera pero aumenta el riesgo de fisuras si no se cura. Un cemento de resistencia rápida (R) o aditivos acelerantes adelantan la resistencia temprana. Agregar agua de más para facilitar el colado debilita el concreto.
Cuándo descimbrar cada elemento
Como referencia general, en clima templado y con cemento normal: los costados de castillos, dalas, trabes y columnas pueden retirarse en 1 a 3 días, porque no cargan. Los fondos de losas y trabes necesitan quedarse apuntalados hasta que el concreto alcance la resistencia que pida el proyecto; en vivienda es frecuente esperar de 14 a 28 días, y en claros grandes se dejan puntales de seguridad más tiempo.
Con cemento de resistencia rápida o aditivos acelerantes los plazos pueden acortarse, pero esa decisión debe tomarla quien diseñó la estructura, de preferencia con resultados de cilindros de prueba.
Cuánta resistencia gana con los días
Con cemento normal, el concreto alcanza del orden de 65 a 70% de su resistencia de diseño a los 7 días y la resistencia completa a los 28. Después sigue ganando un poco más mientras tenga humedad. Por eso los laboratorios rompen cilindros a 7 días para anticipar el resultado y a 28 para aceptar el concreto.
Si el concreto se seca antes de tiempo, deja de ganar resistencia aunque pasen los días: el curado es lo que permite llegar a esas cifras.
Colar con calor o con frío
Con calor: cuela temprano, humedece la cimbra y el terreno, protege del sol y del viento y empieza el curado en cuanto la superficie lo permita. Con frío: evita colar si se esperan heladas, cubre el concreto con lonas o plástico y alarga el tiempo antes de descimbrar. En ambos casos, no agregues agua a la mezcla para hacerla más manejable.
Tiempos de referencia del concreto
Clima templado y cemento normal. Descimbrar fondos de losas y trabes lo decide el responsable de la obra.
| Etapa | Tiempo de referencia |
|---|---|
| Fraguado inicial | Unas horas después del colado |
| Pisar un firme sin cargas | Al día siguiente |
| Retirar costados de castillos, dalas, trabes y columnas | 1 a 3 días |
| Resistencia a 7 días | Del orden de 65 a 70% de f'c |
| Autos sobre un firme de cochera | Al menos 1 a 2 semanas o lo que indique el proyecto |
| Retirar puntales de losas en vivienda | Frecuentemente 14 a 28 días, según el proyecto |
| Resistencia de diseño f'c | 28 días |
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se puede pisar el concreto?
Normalmente al día siguiente, con cuidado y sin cargas.
¿Cuántos días se moja el concreto?
Se recomienda curar al menos 7 días manteniéndolo húmedo.
¿Por qué se habla de 28 días?
Es la edad a la que se verifica la resistencia de diseño (f'c) en pruebas de laboratorio.
¿Cuándo se puede quitar la cimbra de una losa?
Los puntales del fondo se retiran cuando el concreto tiene la resistencia que fija el proyecto, comúnmente de 14 a 28 días en vivienda. Los costados de trabes y castillos, antes.
¿Cuándo se puede construir encima de una losa?
Cargar muros o material pesado sobre una losa joven puede agrietarla; espera al menos lo que indique el proyecto y no acumules bultos en el centro del claro.