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Materiales de construcción: tipos, propiedades y usos
Esta guía organiza materiales y herramientas para cuantificar una obra; cada cálculo requiere medidas, especificaciones y alcance verificables.
Por el Equipo editorial de Obra en Cifras · Última revisión:
Materiales principales y cómo se compran
El concreto se cuantifica en m³; el cemento en sacos según dosificación; el block por pieza y área neta; pintura en litros según rendimiento; y piso por m² o caja. La unidad de compra debe coincidir con la unidad del cálculo.
Acero, cimentación e instalaciones no se deben definir por una estimación de superficie. Requieren proyecto, especificación y cotización con alcance identificable.
Cómo preparar una lista de materiales
Separa la obra por partidas: preliminares, cimentación, estructura, muros, instalaciones, acabados y exteriores. Para cada partida registra unidad, cantidad, desperdicio, ficha técnica y proveedor.
No sumes precios de productos de distinta presentación o fecha. Una cotización útil identifica marca o especificación, presentación, localidad, impuestos y vigencia.
De la medición a la compra
Mide áreas, longitudes y volúmenes a partir de planos o del sitio. Descuenta vanos cuando corresponda y documenta los supuestos de desperdicio, cortes y traslapes.
Las calculadoras del sitio ayudan a transparentar operaciones, pero el resultado debe revisarse con la especificación constructiva antes de una compra.
Errores frecuentes
Confundir área de terreno con área construida, usar medidas nominales como medidas reales, y aplicar un precio unitario sin alcance son errores que alteran un presupuesto.
También evita publicar o asumir precios nacionales: los costos varían por localidad, logística, disponibilidad y fecha.
Normas mexicanas que conviene identificar
Cemento: NMX-C-414-ONNCCE. Block y tabique estructurales: NMX-C-404-ONNCCE. Varilla corrugada: NMX-B-506-CANACERO. Concreto premezclado: NMX-C-155-ONNCCE. Pedir que el producto cite su norma ayuda a comparar proveedores y a reclamar si algo no cumple.
Obra negra
Cemento, arena, grava, agua, acero de refuerzo (varilla, alambrón, malla), block o tabique, madera o cimbra metálica y alambre recocido. Se compran por etapas siguiendo el programa de obra.
Obra gris e instalaciones
En esta etapa la casa recibe todo lo que queda oculto: si algo se omite, después cuesta romper. Tuberías y conexiones hidráulicas y sanitarias, cable y poliducto, cajas eléctricas, mortero para aplanados, yeso y firmes. Verifica norma y especificación: no todos los tubos sirven para agua potable o caliente.
Acabados
Pisos, adhesivos y boquilla, pintura, impermeabilizante, muebles de baño, cancelería y puertas. Compra del mismo lote y guarda piezas de reposición.
Checklist al recibir material en obra
Cuenta las piezas y bultos contra la remisión; revisa fecha de fabricación del cemento y que los bultos no estén endurecidos; comprueba lote y tono en cajas de piso; rechaza piezas rotas antes de firmar. Almacena cada material protegido de la lluvia y separado del suelo.
Cómo se compra cada material
Unidades de compra habituales en México.
| Material | Unidad de compra | Cómo se cuantifica |
|---|---|---|
| Cemento | Bulto de 50 o 25 kg | kg por m³ de la dosificación × volumen |
| Arena y grava | m³, viaje o tonelada | Litros por m³ de la dosificación × volumen |
| Varilla | Pieza de 12 m o tonelada | Metros del armado × kg/m de la tabla |
| Block y tabique | Pieza o millar | m² netos × piezas por m² |
| Malla electrosoldada | Hoja o rollo | m² + traslapes |
| Pintura e impermeabilizante | Litro, galón o cubeta de 19 L | m² × manos ÷ rendimiento |
| Piso y azulejo | Caja (m² por caja) | m² con merma ÷ m² por caja |
Redondea siempre hacia arriba a la presentación comercial.
Diámetro y peso de la varilla por número (SMIE)
El número indica octavos de pulgada. El peso por metro sirve para pasar de metros de varilla a kilos o toneladas.
| Número | Diámetro (pulg) | Diámetro (mm) | Peso (kg/m) | Pieza de 12 m (kg) |
|---|---|---|---|---|
| #2 | 1/4 | 6.4 | 0.251 | 3.0 |
| #2.5 | 5/16 | 7.9 | 0.384 | 4.6 |
| #3 | 3/8 | 9.5 | 0.557 | 6.7 |
| #4 | 1/2 | 12.7 | 0.996 | 12.0 |
| #5 | 5/8 | 15.9 | 1.560 | 18.7 |
| #6 | 3/4 | 19.1 | 2.250 | 27.0 |
| #8 | 1 | 25.4 | 3.975 | 47.7 |
Fuente: SMIE, Guía de autoconstrucción de vivienda. El peso de la pieza de 12 m es el peso por metro × 12; el alambrón (#2) suele venderse en rollo.
Referencia: SMIE / CONAVI, Guía de autoconstrucción de vivienda
Preguntas frecuentes
¿Qué materiales se necesitan para construir una casa?
Por etapa: cimentación (concreto, acero, block o piedra), muros (block o tabique, mortero), losa (concreto, acero o vigueta y bovedilla), instalaciones y acabados. Las cantidades salen de los planos.
¿En qué unidad se compra cada material?
Cemento en bultos, arena y grava en m³ o toneladas, block por pieza o millar, varilla por pieza o tonelada, pintura en litros.
¿Qué material se compra primero?
Los de cimentación: cemento, agregados, acero y cimbra. Los acabados se compran cuando la obra gris está terminada para evitar daños y mermas.
¿Dónde consulto precios de materiales?
Profeco publica precios observados en su programa Quién es Quién en los Precios para algunas ciudades; para presupuestar, pide cotizaciones a proveedores de tu localidad con la misma lista de materiales.